Episode 1｜製造夢境的少年 1.1

只要是能夠做夢的生物，都是我們的顧客。其中口感最好的，莫過於被稱為「人類」的這種生物了。
按規定，修行中的食夢貘是不能獨自潛入人類夢境中的——當然，能力強大的食夢貘在任何時候都能輕易吞噬夢境。夜深人靜之際，是我們最佳的捕食時機。按理說已經能夠自力更生的我，卻因為在捕食過程中品嚐到了極其香甜的滋味，竟然連續三天偷偷溜進同一個人類少年的美夢裡。
少年的美夢是一望無際的星空與草地。
他坐在一塊不規則的石頭上，或看著自己夢裡生成的場景，或者在遠處嘗試創造些什麼。
當然，我並沒有把他的夢完全吃掉，只是蹲在夢境的邊緣，悄悄地啃食著那麼一小角。畢竟在食夢貘的社會裡，連續吞噬完整的美夢，可是個會飽受同胞詬病的壞行為。
雖然被吃掉夢境的人類不會發現我們，也不會察覺夢境的遺失，只會以為自己一夜無夢，甚至睡眠品質還會因此提高；但長老說過，長期失去夢境會對生物的精神造成影響，久而久之連做夢的能力都會徹底喪失。為了維持我們與其他生物的平衡，特別是面對人類這種脆弱的大客戶，為了他們的精神健康，我們的首要任務是吞噬他們的噩夢。
長老常說，長期被噩夢困擾的人會慢慢壞掉，最終再也產不出能讓我們成長的美夢。所以很多時候，我們的身份更像是他們夢境裡的清道夫，而那一絲絲美夢，只是付給我們的工錢罷了。
為此，這三天裡，每當我想多品嚐一點那個不斷發出美味訊號的美夢時，我都耐心地等待著，等著替他吞噬噩夢。然而，他卻一次噩夢也沒做過。
到了第三天，我終於不再滿足於那麼一小角，又心虛地多咬了一口。
「就當作是預付工錢吧，長老應該不會怪我的……」我心虛地嘀咕著。
沒想到，這意外是個無邊無際的漫長大夢啊！即便我在角落地面啃出一個缺口，夢境也會極快地重新修補、製造出新的土地。身為優秀食夢貘的我，竟然因為這夢境太過香甜而越吃越多，甚至連夢裡的主人幾時站到了我的面前都沒有注意到！
更可怕的是，那個觀察著我的少年，居然開口對我說話了！？
「好奇怪啊，我並沒有『製造』出你，也無法控制你欸。」他伸手捏住我的嘴巴，朝著兩邊輕輕拉扯。
「我對你一點印象都沒有啊……究竟是以誰為原型出現的？河馬？但是這個顏色還有尾巴……」
「發—卡無啦——（放開我啦）！」因為嘴巴被扯開而無法吐字清晰，這讓我相當困擾。
「你已經連續在這裡出現三天了，而唯一做的事，就是一點一滴地啃食著我所創造出的這個世界。」
少年鬆開手，接著抱住我軟綿綿的身體，將我舉到與他視線平齊的高度。
「聽了可不要吃驚喔！」我得意地笑著，向他宣告自己的偉大身份：「我可是食夢貘！」
反正等他醒來之後就會忘得一乾二淨，現在首要的工作是讓這個夢境結束。
「難怪你在吃這個世界。怎樣，好吃嗎？」他微笑著看著我。
「也就那樣吧。」說著違心話的我，把目光別轉向另一邊。
「這樣啊……不是噩夢果然不好吃呢。」少年一臉苦惱地將我放回地上。
在夢裡思考可是很費神的，讓他這樣苦惱一陣子，應該就會自動醒來了吧？
正當我這樣想的時候，他竟然一臉期待地看向我。
「那，這個怎麼樣？」
我循著身後傳來的咕嚕聲回頭看去，只見後面竟然出現了一群七孔流血、皮膚發紫卻仍在自由活動的人影！他們正張牙舞爪地朝著少年襲來！
「因為我是絕對跑不出他們包圍圈的，被抓住就只有被殘忍啃掉的下場——所以在此之前，你就把這些通通吃掉吧！」
少年開心地往前跑著，步伐卻顯得相當不緊不慢；身後的死屍們則正加速逼近他。結果，我不得不擋在這群可怕的人類面前，張大嘴巴將他們一一吞下。
好難吃……好難吃……好難吃啊！！
儘管如此，我還是只能把這群噁心的傢伙吃光，才能從他的夢境裡逃脫。就當作是剛才偷吃他美夢的懲罰吧。
終於結束這場屬於我的「噩夢」後，我脫離了他的夢境，回到了房間裡。床上的少年睡顏看起來很開心，畢竟噩夢都被我給吃掉了嘛。
不知不覺間，我的眼淚都流了出來。因為我的前掌太短根本碰不到眼睛，只能猛甩頭把眼淚甩乾。
「這就是說謊和偷吃的懲罰嗎……真的好難吃啊……嗚嗚……」
「有這麼難吃嗎？抱歉啊，我對製造噩夢不是很在行的樣子。」

欸！？
什——麼——！？

我驚恐地立刻轉過頭去。只見少年正坐在床邊，雙手合十的笑著看著我。
這是在向我道歉嗎？
不對！我竟然被人類看見了！！他到底是何方神聖啊！？
如果現在有一面鏡子，我一定會被自己此時呆滯的表情給嚇一跳。
「嗯？難道我不應該看到你嗎？」
少年用手在我眼前晃了晃，而腦袋一片空白的我，只能懸浮在半空中一動也不動。他又伸出手，一縮一伸地捏著我因驚訝而張大的嘴巴。
「我記得食夢貘是先讓人入睡了，再吞食人的噩夢吧？難道被人類發現是大忌？我需要被消除記憶或者被催眠嗎？喂～喂～」
因為對方只是個普通人類，讓我大意了。仔細想想，他剛才在夢裡說過「我所創造的世界」什麼的……不是吧？
難道說，他是傳說中能在清醒夢裡自由支配一切的——造夢者！？
糟糕了！長老說過，這類人的夢境是絕對不能隨便吞噬的啊！！
「你流了好多汗啊……話說食夢貘也會流汗的嗎？身體也變成紫色了？話說你還能變色的嗎？」
等等……就算是造夢者，按理說也不該能在現實中看到我們啊？
「到底是怎麼回事啊！！你到底是誰啊！！」我甚至沒注意到自己什麼時候把心裡想的話喊出了聲。
「我嗎？我叫鍾晉。」
「不是要問你名字啊！！」
「是三堂高中的高二學生。」
「也不是問這個！」
「我是獨生子，今年十七歲。」
「不是這些啦！你為什麼能看到我啊！！」
我用前掌拍開他的手，反過來拉扯著他的臉頰，緊張地打量著眼前這個少年。
「你想知道嗎？」
「想……」我吞嚥著口水，屏息看著他。
「可是我也不知道欸。」少年撓著頭，開朗地笑了起來。
我的世界瞬間被一堵巨牆擋住了。
「總之，先告訴我你的名字吧。」他笑著說。